1994年，当叶童饰演的赵敏首次亮相荧屏时，观众席间一片哗然。刚从新白娘子传奇中走出来的观众们实在难以接受，那个文质彬彬的许仙书生，转眼间变成了英姿飒爽的蒙古郡主。虽然当时还没有弹幕文化，但观众的口碑同样犀利："这不是许仙吗？""男扮女装？""史上最差赵敏"......
叶童的演艺之路堪称传奇。1963年出生于香港普通家庭的她，18岁时为贴补家用去应聘广告模特。在面试现场，不善争抢的她被挤到最后排，却意外被导演助理陈国熹一眼相中——这位伯乐后来成为了她的终身伴侣。
1982年，毫无表演经验的叶童被导演谭家明相中，出演电影烈火青春。令人惊叹的是，她凭借此片一举获得金像奖最佳新人提名。与她合作的张国荣曾盛赞："如果我当导演，第一部戏一定要找叶童。她的表演浑然天成，是个不折不扣的天才。"
1983年，20岁的叶童迎来事业第一个高峰。她主演的低成本喜剧表错七日情成为年度票房亚军，更让她击败林青霞、刘晓庆等当红女星，摘得金像奖最佳女主角桂冠。年少成名的她一度飘飘然，幸好丈夫陈国熹及时提醒："不要以为拿了这个奖就很厉害，你需要调整心态。"这句话让她重拾初心。
1990年，叶童凭借飞越黄昏获得金像奖最佳女配角；1991年又以婚姻勿语再夺最佳女主角。28岁就手握三座金像奖，成为香港首位双料影后，这样的成就至今仍令人叹服。
1992年，叶童迎来了最具标志性的角色——新白娘子传奇中的许仙。她反串出演的俊俏书生儒雅中带着几分迂腐，与赵雅芝的白娘子成为永恒的荧屏经典。导演组选择她出演许仙有多重考量：女演员更能展现许仙的柔弱特质；避免赵雅芝与男演员的绯闻风险；原定人选林青霞档期冲突；以及叶童独特的中性气质与角色高度契合。
叶童对许仙的塑造可谓精益求精。她反复揣摩男性举止神态，甚至被观众调侃"应该获得最佳男主角奖"。直到今天，她标志性的"四方步"仍被赞誉为"秒杀内娱小生"。
1994年倚天屠龙记筹拍时，制作人杨佩佩最初想让叶童一人分饰殷素素与赵敏两角。因档期问题，叶童先选择了戏份较少的殷素素。当原定出演赵敏的袁洁莹因筹备唱片辞演后，观众们看到叶童与马景涛饰演的殷素素、张翠山深受感动，纷纷写信要求电视台让叶童继续出演赵敏。最终，这个角色还是回到了叶童手中。
尽管外形与传统赵敏形象有所差异，叶童却用精湛演技赋予了角色独特魅力。她塑造的赵敏不仅有机智狡猾的一面，更展现了人物丰富的情感世界。从眼神到肢体语言，每一个细节都精准刻画出一个立体鲜活的蒙古郡主。金庸先生曾亲自评价："还是她的赵敏演得最好，演出了我小说中的人物。"
叶童版赵敏引发争议的原因主要有三：
首先是新白娘子传奇的"先入为主"效应。许仙形象太过深入人心，导致观众难以接受叶童的女装造型。
其次是造型设计的局限。94版倚天屠龙记汇集了周海媚、陈孝萱等众多美女，在她们衬托下，叶童的造型确实不够出彩。服装多以厚重朴素的色调为主，缺乏蒙古郡主的华贵感。
第三是观众审美的固化。当时大众对赵敏的想象更偏向美艳型，而叶童的英气飒爽与这种期待有所出入。但正如有观众评价："叶童可能是各版赵敏里最不美的一版，但绝对是最有戏味、演技最精湛的一版。"
与其他版本相比，叶童的演绎更具深度。黎姿版被誉为"灿若玫瑰"，贾静雯版甜美可人，安以轩版则被吐槽造型土气。而叶童用实力证明，角色的魅力远不止于外貌。她打破了传统审美桎梏，呈现出一个有血有肉、层次丰富的赵敏。
试想，如果不是许仙形象先入为主，如果先拍赵敏再演许仙，叶童完全可能像林青霞的东方不败一样，创造另一个经典传奇。三十年过去，当我们重新审视这个角色，或许该还给叶童一个迟来的公正评价。
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